Une mosquée d’avant-garde nouvellement construite au cœur de la capitale iranienne aurait des cris d’extrémistes des minarets – s’il y en avait.
Les architectes de la mosquée Vali-e-Asr se sont débarrassés des dômes arrondis traditionnels et des minarets imposants, optant pour un design moderne de vagues ondulantes de pierre grise et de béton, qui est complètent l’architecture environnante et évoquent la simplicité de l’islam primitif.
La nouvelle structure a exaspéré les extrémistes, qui la considèrent comme faisant partie d’une attaque laïque rampante sur la république islamique. Un éditorial posté sur le site d’information de Mashregh a comparé la courbure à celle d’une kippa juive, accusant les autorités de « trahison » pour l’avoir approuvée. Le design « complètement neutre » trahit une approche athée, dit-il.
Catherine Spiridonoff (D) et son mari Reza Daneshmir, les architectes de la mosquée / AP
La mosquée a émergé comme le dernier champ de bataille d’une guerre culturelle entre les extrémistes et la communauté artistique iranienne, qui a espéré – souvent en vain – une plus grande ouverture depuis que le président Hassan Rouhani, un parent modéré, a été élu en 2013.
La structure de 25 000 mètres carrés s’élève doucement à partir d’une intersection importante, dans un quartier commerçant populaire près de l’Université de Téhéran qui accueille également des événements culturels et artistiques. Il est adjacent au Théâtre de la ville de Téhéran, un bâtiment emblématique datant d’avant la révolution islamique de 1979 et la mosquée comprend sa propre bibliothèque, des salles de lecture, des salles de classe et un amphithéâtre.
Reza Daneshmir, l’un des architectes, a dit qu’il avait lutté pendant des mois pour convaincre les autorités qu’une mosquée traditionnelle ne serait pas à sa place sur le site. Il a même plaidé sa cause devant un comité parlementaire.
Les fonctionnaires de la ville ont objecté et ont dit qu’elle ne ressemblait pas à une mosquée, ne ressemblait pas à la forme conventionnelle d’une mosquée, et que cela ne pouvait pas être fait, a-t-il dit. « J’ai expliqué qui sont les véritables auditoires de cette mosquée », a-t-il dit, se référant aux jeunes Iraniens bohèmes qui fréquentent le quartier. « J’ai finalement réussi à les persuader. »
« Nous voulions que ce soit un projet d’avant-garde, pas un projet conservateur et arriéré », a-t-il ajouté.
Lui et sa co-concepteur, Catherine Spiridonoff, soulignent que les mosquées sont de formes et de tailles différentes et que la première mosquée construite à l’époque du prophète Mahomet était une structure simple sans dômes ni minarets.
La structure du dôme, qui avait été utilisée dans l’architecture païenne et chrétienne pendant des siècles avant l’arrivée de l’Islam, n’a été adoptée que plus tard, tout comme les minarets. Dans le passé, un muezzin grimpait cinq fois par jour un escalier en colimaçon jusqu’au sommet du minaret pour appeler les fidèles à la prière, mais cette pratique a pratiquement disparu dans le monde musulman, où la plupart des mosquées sont désormais équipées de haut-parleurs.
Ces arguments ont peu de poids auprès des extrémistes et des conservateurs iraniens, qui craignent que la remise en question des structures traditionnelles – y compris la variété concrète – ne puisse éroder les fondements de la République islamique. Mashregh dit que les architectes ont sacrifié le design traditionnel « au pied du Théâtre de la ville ».
La structure a néanmoins été achevée, après 10 ans et au coût de 16 M $ (11,5 M £). Il devrait être ouvert au public dans les mois à venir.
Nima Borzouie, un étudiant de 18 ans, a reconnu qu’il ignorait initialement que le bâtiment comprenait une mosquée, mais a déclaré qu’il approuvait l’idée.
« L’aspect spirituel d’une mosquée est plus important que son architecture », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas grave si cela ne suit pas l’architecture stéréotypée des mosquées qui ont des dômes ou des minarets. C’est un lieu de culte. »
Omid Shokoohi
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